Хейден Кристенсен родился 19 апреля 1981 года в Ванкувере, Канада. Детство Хейдена проходит в Торонто, где он посещает школу. Первый актёрский опыт Кристенсен приобретает в восемь лет, участвуя в съёмках рекламы чипсов, а в двенадцать лет он получает свою первую роль в сериале. Телевизионная карьера начинающего актёра складывается удачно, с 1993 по 2000 год Кристенсен снимается в нескольких заметных телефильмах и сериалах. Помимо работы на телевидении Кристенсен начинает появляться и на большом экране, самая известная из его ролей того времени — дебютный фильм Софии Копполы «Девственницы-самоубийцы». Актёрская работа в фильме «Жизнь как дом» приносит Кристенсену награду Национального совета кинокритиков США и номинацию на премию «Золотой глобус» как лучшему исполнителю второго плана, в то время как его работа в «Звёздных войнах» была неоднократно удостоена премии «Золотая малина» как «худшая роль второго плана».
