Франко Дзеффирелли (настоящее имя Джанфранко Корси) родился в 1923 году во Флоренции. До 1945 года учился в Академии изящных искусств, затем, отказавшись служить в фашистской армии, ушёл в партизаны и полтора года воевал в горах. В 1946 году Дзеффирелли переехал в Рим, стал театральным художником и актёром.
В начале карьеры он получил роль у Лукино Висконти в «Преступлении и наказании» по роману Достоевского, а затем делал декорации и костюмы для многих спектаклей. В 1953 году его пригласил миланский Ла Скала. Маэстро Дзеффирелли известен во всем мире как талантливый постановщик фильмов и оперной классики, всего в творческой биографии Франко Дзеффирелли насчитывается около 30 кинофильмов и 100 опер. Дзеффирелли работал с такими знаменитыми оперными певцами и актёрами, как Пласидо Доминго, Мария Каллас, Елена Образцова, Лучано Паваротти, Лоуренс Оливье, Марчелло Мастрояни, Мэл Гибсон, Джуди Денч, Майкл Йорк, Элизабет Тэйлор, Грэм Фолкнер.
Дзеффирелли автор таких ставших классикой киноискусства работ, как «Гамлет»(1990), «Ромео и Джульетта» (1968), «Отелло» (1986), «Чай с Муссолини» (1999), «Брат Солнце, сестра Луна» (1972), «Каллас навсегда» (2002). Удостоен многих почётных призов и званий, среди них — титул рыцаря Британской империи (2004), итальянская премия в области культуры «Давид ди Донателло», римская премия имени Уто Уго «за карьеру» (2005) , премия «Эмми» (США), премия Британской академии киноискусства, призы на фестивалях в Карловых Варах, в Сан-Себастьяне и в Каннах.
